つかまえても、つかまえられなくても楽しい、鮎のつかみどり！

取材当日は、秋晴れという言葉がぴったりの気持ちいい陽気。

これ以上ないお祭り日和です。

 

例年約33万人が訪れるという、超ビッグなイベント「あつぎ鮎まつり」。

なかでも2大イベントとされているのが、1日目の夜に行われる「花火大会」と、2日目に行われる「こども鮎つかみどり」です。

 

川沿いで約1万発打ち上がるという花火大会にも惹かれましたが、初めて参加する「鮎まつり」ですので、今回は子どもたちが川の中に入り鮎をつかみ取りするという、その名も「こども鮎つかみどり」を取材します！

• 駅前で案内MAPをゲット。
• 鮎のつかみどり会場へ向かう道中。

「こども鮎つかみどり」は

①9:00～　②10:30～　③12:00～

と3回の開催されるとのことで、②をめざし、最寄駅となる小田急小田原線の本厚木駅には9時45分頃到着。

 

中央改札から北口に出て、さっそく「こども鮎つかみどり」が行われる相模川三川合流点へ徒歩で向かいます。

 

 

途中、通りにはたくさんの屋台が出ていましたが、時間が早いこともあり、準備中のところがほとんど。

人通りも、お祭りの日にしてはまばらな印象です。

お昼前後から来場する人が多いようで、盛り上がるのはまだまだこれからですね。

• 会場に着いたらまずは受付へ。
• 開会式。「みなさんケガなく楽しんでください！」

駅から20分ほど歩くと、河川敷より1段上にある芝生の広場に人が集まっており、ひと目でここが会場だとわかりました。

 

まず受付で鮎を持ち帰るための袋をもらい、開会式で諸注意などを聞いてから、川へ移動。

時間になったらつかみどりスタートという流れです。

 

 

ちなみに「こども鮎つかみどり」は事前予約制で、なおかつ申込者は厚木市在住の方のみとなっています。

参加できるのは年長～小学校6年生の子どもと、その保護者1名です。

 

また今回は第80回の記念として、参加人数枠を昨年の600人から1,000人へ、放流する鮎は昨年の2,000匹からなんと10,000匹へと大きく拡大。

 

子ども1人につき鮎は10匹ほど持ち帰りOKとのことなので、参加者は気合いが入りますね！

川へと移動し、参加者と観覧者がそれぞれ所定の位置に並び、時間が来たところでいざスタート！

 

参加者はいっせいに川に飛び込み、各々鮎を探してバシャバシャと走りまわります。

子どもたちの「冷たい！」「そっちいった！」などの元気な声も飛び交い、最高の雰囲気です。

 

見ていると、鮎の動きはかなり素早く、本当に素手でつかまるのだろうか……と心配になるほど。

 

そんな心配をよそに、開始数分ですでに数匹ゲットしている子どももチラホラ。

つかまえた“獲物”をこちらのカメラに自慢げに見せてくれる子もいました。

• 川の中で座り、来た鮎をつかむ作戦がうまくいっている少年。
• 正統派の手づかみで挑んでいる少女。両手はすごい！

• どうやら鮎は端のほうに集まるよう。
• つかまえられなかった人のための配布所。

けっきょくつかまえられず、川の水に浸かったり水をかけ合ったりして、遊ぶことに夢中になっている子も多数。

ま、楽しければまったく問題ナシですね！

 

それというのも、どうしてもつかまえられなかった子どもには、最大3匹まで、氷締めした鮎を持ち帰ることができるそうです。

 

 

終了の時間が告げられると、子どもたちが名残惜しそうに川からあがります。

 

なんだか1日が終わってしまったかのようなテンションの子もいましたが、今日の「あつぎ鮎まつり」はまだまだこれから。

靴についた川岸の砂を軽く払い、次の会場へと急ぎました！

ダンスとグルメをたっぷり堪能。

お昼になる少し前にやって来たのは、厚木中央公園です。

本厚木駅からは徒歩8分ほど。

屋台などのお店が並ぶ「市民出店村」と、ダンスパフォーマンスが行われる「Atsugi Dance Legend」の会場となっています。

 

鮎のつかみどりを取材する前の、静かな景色はどこへやら。

すでに公園内はもちろん、公園周辺の道路まで、たくさんの人・人・人です。

まず目と耳に飛び込んできたのは、公園中央に設置されたステージでのダンスパフォーマンスです。

行われていたのは、豪華審査員を招いてのダンスコンテスト。

成績優秀者にはダンスジャンルなどの部門に応じて表彰があるため、どの演者も気合い入りまくりです！

 

そんな本気を感じるハイレベルなダンスはもちろん、演者のなかには、小学生～大学生までが一緒に踊るグループもあるとのこと。

世代を超えたチームパフォーマンスも見どころの1つとなっています。

 

大迫力の音楽に合わせて軽やかに舞う、煌びやかな衣装の演者たち。

観客席からは友人知人と思われる応援団の掛け声が飛ぶなど、まさに会場が1つになって盛り上がっていました。

• 見た目も気持ちいい芝生広場。
• こちらのステージでもダンスが！

公園の西側には芝生広場があり、こちらでもステージにてダンスが行われていました。

こちらは個人によるダンスバトルのようで、1対1でダンスの技術力や表現力を競う方式のようです。

 

全体の華やかさやグループのシンクロ具合が楽しめた中央ステージのダンスと違い、個人の体の動かし方やスピード感に自然と目が行きます。

 

同じダンスでも楽しむポイントは異なりますが、どちらも心が“踊る”ステージとなっていました！

• 鮎といえば定番の塩焼き。
• 初めて食べる若鮎の唐揚げ。鮎ざんまい！

そろそろお腹がすいてきたので、屋台グルメを楽しむことにしました。

さすが「市民出店村」の会場だけあって、たくさんの屋台が軒を連ね、お祭りのあのい～い香りが漂っています。

 

さまざまなグルメの誘惑を受けながら探したのはそう、他でもない「鮎の塩焼き」です。

やっぱり鮎まつりですからね、ここは外せません！

 

炭火で焼かれたふっくらとした身に、強めの塩と焦げの苦味がベストマッチ。

どんな高級料理にも勝るとも劣らない、至極の1本です。

 

 

また、近くの屋台で「若鮎の唐揚げ」なるものを発見。

 

こちらは塩焼きに比べ、やや苦味がきいたオトナ向けの味。

ただ揚げ物の旨味とカリカリとした食感がクセになり止まらなくなる、お酒にぴったりの味です。

• たい焼きのキッチンカー「TAIYAKISAN」。「冷やしたい焼き」が気になり来店。
• 「いちごカスタード」を注文。暑かったのでレモネードも一緒に。

鮎を堪能したところで、お次は鯛。

鯛は鯛でも、スイーツのたい焼きです。

しかも今回いただいたのは「冷やしたい焼き」。

 

見た目はたい焼きでありながら、冷たくてモチモチとした生地が新感覚。

かき氷やアイスクリームだけではない、暑い時期に食べたいスイーツの新しい選択肢として、これから要注目です。

 

なお、キッチンカーの「TAIYAKISAN」は、近隣のイベント出店を中心に活動しているようですので、見かけた際はぜひチェックしてみてくださいね。

• 会場内にはふわふわドームなど、子どもが遊べるブースもたくさん。
• 公園の遊具も使用OKでした。

あれもこれも無料！子どもが楽しめる体験ブースが盛りだくさん。

続いて訪れたのは厚木公園、地元では「はとぽっぽ公園」の名で親しまれています。

先ほどの中央公園に比べるとコンパクトな公園です。

 

ここでは「DREAMフェスタ」なるイベントが開催されていて、ステージショーやキッチンカーなどが会場を盛り上げます。

 

注目は、豊富な体験ブースです。

しかもその多くが参加費無料。

子どもがいるファミリーは1日この会場で遊べるのではと思えるほどでした。

• 焼印が押された板をもらって、
• 色を塗ったら完成！

こちらはキーホルダー作りが体験できるブースです。

 

まずは、レバーをぐるぐる回して組み紐ができる機械を体験。

最初は勢いよく回し始めるものの、なかなかの重さのようで、後半は苦戦する子が多数。

それもあってか、出来上がった組み紐を受け取るときの表情は、どの子もとても充実していました。

 

次に、柄の入った板材に好きな色を塗り、組み紐を通して完成。

「世界にひとつだけのもの」を作る体験は、いい思い出になりそうですね。

• 好きな色を塗れるお面作りも無料で！
• 最近のお祭りで定番化してきたモルック体験も。

• 某有名キャラクターのショーが開催されていました。
• この会場にもキッチンカーがたくさん。

元気をもらえる圧巻の「みこしショー」。

本日ラストにやって来たのは、本厚木駅目の前から北に向けて延びる厚木なかちょう大通り。

 

ここで開催されるのは「みこしショー」です。

到着したときには、すでに3基の大きなおみこしが行進をスタートさせていました。

 

参加団体によって、おみこしのデザインや担ぐ人の衣装は違うようですが、同じ音頭、鉦（かね）、リズムに乗せ、通りをゆっくりと練り歩きます。

 

沿道からは観客が絶えず手拍子を送って担ぎ手を盛り上げ、最高の雰囲気をつくっていました。

• 沿道の人々も一緒に盛り上がる！
• 中央ステージでは太鼓のパフォーマンスも。

とにかく、間近で見られるおみこしは圧巻！

 

リズムに合わせて小刻みに上下し続けるおみこし。

ものすごく大変そう……そんな筆者の心配をよそに、担ぎ手の表情は常に活力に満ちていて、ランナーズハイのようなものを感じました。

 

朝から歩きまわっていたことで疲れを感じる時間でしたが、最後はそんな「みこしショー」から元気をもらうことができました。

 

 

あらためて1日を振り返ると、川、公園、道路と、まち全体がお祭りのステージになっていたことに気づきました。

 

内容もそれぞれに魅力が異なり、いろいろな人がいろいろなことで楽しめるため、毎年多くの人が足を運んでいるのだと思います。

 

「あつぎ鮎まつり」は、鮎以外の魅力もたくさん詰まったお祭りでした。

来年はぜひ花火大会に参加したいです！

まとめ

いかがでしたか？ 今回は厚木市のお祭り「第80回あつぎ鮎まつり」をご紹介しました。花火大会や鮎のつかみどりなど、まち全体で盛り上がり、子どもから大人まで夢中になれるイベントが身近にあるのは、活気あふれる街で楽しく暮らし続けたい子育てファミリーにとって非常に魅力的ですよね。

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